May maikling eksena sa pelikulang Pollyanna noong dekada 1960 kung saan tumatakbo sa lumang daan sa kanayunan ang batang si Jimmy Bean na may singsing na bakal at patpat habang naglalaro ng roller derby. Nadaanan niya ang dalawang batang babae na itinutulak ang kani-kanilang manika sa pram.
Bagaman hindi mahalaga ang eksenang ito sa kabuuan ng pelikula, inilalarawan nito ang kongkretong kalagayan ng industriya ng laruan sa konteksto ng panahon. Simpleng paglilibang ang katangian ng industriya ng laruan hanggang sa huling bahagi ng ika-20 siglo, na umabot sa rurok ng kasikatan sa kalagitnaan ng siglo ang mga larong gaya ng piko, Cat's cradle, manika, at electric na tren. Ngunit sa pag-angat ng telebisyon sa bahay sa katapusan ng siglo, kasama ng umuunlad na merkado ng patalastas at laruan, maramihang ginawa ang mga bagong kategorya ng laruan at laro, at umasa ang mga bata sa mas maraming "kung ano ang uso" sa bagong panahon ng palagiang pag-ikot at pagbabago.
Malaking Bahagi ng Kita ng Industriya ng Laruan sa Nakaraang 50 taon ay itinulak ng disposable na kakaibang katangian. Madalas salungat sa sustainability ang laruan: mura, marupok at sumusunod sa uso. Pero sa Napapanatiling Hinaharap, Walang Laruan ang Dapat Itapon.
Umuunlad ang Industriya ng Laruan sa Paglikha ng Plastik. Plastik na ngayon ang madalas sa laruang dating kahoy, tali, tela o iba’t ibang metal. Nakababawas sa Gastos ng Materyal at Oras ng Tagagawa ang Plastik. Bilang industriyang nagkakahalaga ng $90 bilyon at kumokonsumo ng 40 toneladang plastik sa bawat dagdag na $1 milyong kita, pinakamataas sa mundo ang paggamit ng plastik sa toy industry.
Tungkol sa 11 milyong toneladang plastik ang itinatapon sa karagatan taun-taon, at maaaring magkaroon ng malaking epekto ang pagpapalit kahit kalahati lamang ng plastik na ginagamit sa laruan. Ang mga kemikal sa plastik, gaya ng phthalate at bisphenol A (BPA), ay nakapipinsala sa karagatan at mailap na buhay, nagpapabilis ng pagkalipol ng mga species at nagbabago sa balanse ng mga ecosystem sa buong mundo.
Bukod dito, dahil sa patuloy na impluwensiya ng konsumerismo sa mga magulang, nasasanay nila ang kanilang mga anak na maging 'perpektong' konsumerista. Bawat ilang linggo o buwan, may bagong laruan o ideyang ipinapakilala na nangangako ng mas magandang libangan at saya, na hinihimok ng pagnanais na 'kailangang makuha ito.'
Humihingi ang bata ng pinakabagong laruan sa magulang, saka lumalaki sa mundong mapagkonsumo at palihim na tinuturuan na “bili nang bili”. Nagdudulot ng basura ang sobrang paggawa at pagkonsumo; mas matagal na ngayon ang laruan sa landfill kaysa sa alaala ng bata.
Kahit patungo ang mundo sa napapanatiling hinaharap, maaaring maging nakapapagod at masalimuot ang pagtukoy kung aling mga produkto ang kapwa maingat sa kapaligiran at masaya para sa mga bata sa mundong pabago-bago ang kagustuhan. Ngunit maaaring pagbabago sa paggawa at pagbili ng laruan ang tunay na magliligtas sa kinabukasan ng bata.
Sa pinakabagong New York Toy Fair, patok ang “sustainable”, “recyclable”, at “plant-based”. Nangako ng pagbabago ang maliit at malaking tagagawa at naglatag ng bagong hakbang para sa planeta.
Sa sustainable product, ang “Go Green” vehicle series ng Little Tikes ng MGA Entertainment
“Lalong mahalaga ang pagpapanatili ng kalikasan sa henerasyong ito ng mga magulang at retailer,” sabi ni Steve Pasirb, presidente at CEO ng Toy Association na nag-oorganisa ng New York Toy Fair. “Maaaring magtulak ng pagbabago ang kahilingan ng mga retailer na gusto ng kostumer ang mas napapanatiling laruan.”
Sinabi ni James Zahn, senior editor sa The Toy Insider at The Toy Book, na mabilis na umuunlad tungo sa maka-kalikasang industriya ang industriya ng laruan: "Nakikita namin ang packaging na gawa sa recycled na materyal, mga tinta mula sa soy at iba pang tinta mula sa halaman. Maging plastic fastener sa packaging ay nagsisimula nang gumamit ng natural na materyal gaya ng tubo.”
Inaalis ng LOL Surprise ang plastik at papel na ang ginagamit sa signature ball nito. Inaasahan ng kumpanya na makapagpadala ng mahigit 45 milyong piraso sa buong mundo bago matapos ang 2022, na nangangahulugan ng tinatayang 3 metriko tonelada (200,000 plastik na bote ng tubig) na mas kaunting produksyon ng plastik.
Nangako ang pinakamalalaking tagagawa—Hasbro, Mattel, Lego, at MGA Entertainment—na lumipat sa plant-based o recycled na plastik at bawasan ang basurang pakete. Nangako ang Hasbro na unti-unting aalisin ang lahat ng plastik na packaging pagsapit ng 2022; nagtakda ang Mattel ng layuning gumamit lamang ng nare-recycle o plant-based na plastik sa lahat ng laruan at packaging pagsapit ng 2030.
Inanunsiyo rin ng MGA Entertainment ang eco-friendly na pagbabago sa popular nitong LOL Surprise series. Popular na linya ng blind box ang LOL Surprise, kung saan nagbibigay ng sorpresa sa pagbubukas ng blind box ang maselang packaging, ngunit nagdaragdag din ito sa basura ng paggawa ng laruan. Ngayon, sinusubukan ng mga tagagawa na palitan ng papel na packaging ang mga supot ng blind box at magdagdag ng compound sa plastik upang mas mabilis itong mabulok kapag napunta sa tambakan ng basura.
Dahil sa walang kapantay na posisyon nito, naiimpluwensiyahan ng industriya ng laruan ang isip ng kabataan ngayon at sa hinaharap. "Napakalakas na kasangkapan ng laro sa pagsisimula ng usapan tungkol sa maraming usapin," sabi ni Amanda Gummer, PhD, research psychologist at tagapagtatag ng Good Play Guide. Naghahanap ang mga magulang ng produktong kapwa sumusunod sa napapanatiling produksyon at nagtuturo sa kanilang anak ng mga usaping pangkapaligiran. "Kayang ipaintindi ng industriya ng laruan ang pagpapanatili sa mga bata habang naglalaro sa pamamagitan ng mga programang muling pagbili, pagkukumpuni o pag-recycle, pati disenyo ng content at aktibidad."
Hinuhubog ng kasalukuyang gawi at kultura sa pagkonsumo ang mga mamimili bukas, at pangunahing hangarin ng mga magulang na ito ang mas maraming makakalikasang pagpipilian. Malinaw na isinasapanganib ng toy company ang kinabukasan nito kung hindi ito kikilos.
Kasama si Andrea Gree sa Products of Change, isang pandaigdigang organisasyong tumutulong sa mga kompanya sa napapanatiling pag-unlad. "Maraming kompanya ng laruan ang talagang handang ibahagi ang kanilang mga ideya at karanasan upang matutuhan ng ibang kompanya," sabi niya. Naghahanap din sila ng paraan upang maging mas responsable sa consumer at kapaligiran. Lahat ito ay tungkol sa planeta, mga tao at tubo." Kung wala ang planeta at mga tao, walang tubo, at tila patungo ang industriya ng laruan sa tamang direksiyon para sa hinaharap. Sana ay hindi na magtagal bago wala nang laruang iniiwan.
